幕布升起，一盏灯亮。
几根竹签拨动，薄薄的皮影在白幕上翻飞：人物转身、衣袖摆动、刀枪交错，伴随着锣鼓声和唱腔，一场跨越千年的民间艺术，在方寸之间重新“活”了起来。
但这一次，灯光照亮的不只是舞台。
7月26日，讲述长沙望城皮影戏传承故事的纪录片《影之魂》（Soul of the Shadow），入选2026年TRIFEST国际青年电影节官方展映单元，在美国纽约举行国际展映。
镜头里，是长沙望城皮影戏第五代传承人朱国强守护两千多年古老技艺的故事；镜头外，是一位美国青年导演与一名中国大学生，用18天相处、3天拍摄完成的一场关于传统、坚守与理解的跨国对话。
从望城靖港古镇的一方戏台，到纽约国际电影节的银幕，《影之魂》的旅程，像一束穿越时空的光。
它照见一门古老技艺的坚守，也照见长沙非遗走向世界的一种新方式。
一
“小时候父亲给我取艺名叫‘重亮’，他希望我将皮影戏的艺术之火重新点亮，代代相传。”这句话，是朱国强与皮影戏相伴一生的注脚。
14岁那年，朱国强跟随父亲、皮影老艺人朱莲章学习皮影技艺。学徒生涯结束的那一年，父亲因病离世，但留下的嘱托，成为他此后几十年坚守的理由。
在很多人看来，皮影戏只是舞台上的几分钟表演；但在朱国强眼中，它是一套完整的文化系统。望城皮影戏已有两千多年历史，是集历史、文学、民俗、音乐、美术、雕刻、剪纸以及吹拉弹唱、操纵影偶于一体的综合性民间艺术。
“皮影不是只会动影子。”在朱国强看来，传承人必须懂得制作、表演和音乐，才能真正守住传统的根。
然而，时代变化，也让这门古老艺术面临挑战。
20世纪八九十年代，皮影戏曾是乡村重要的民俗娱乐形式，戏班走村串户，一年演出数百场。随着娱乐方式不断丰富，传统皮影戏市场逐渐萎缩，如今演出数量明显减少。
曾经一起学艺的同行，有的转行谋生，有的彻底离开舞台。朱国强却选择留下。
“如果我停下，这套完整的古法皮影技艺，大概率就真的断代了。”朱国强对皮影的探索从未停歇。他多年搜集民间古戏本、手抄工尺谱、明清皮影老物件，自费整理出版近300万字的《望城皮影戏》系列丛书；他创办皮影艺术博物馆，收藏5000多件明清皮影道具、古乐器和珍稀曲谱，免费向市民游客开放。同时，他也尝试让皮影进入新的表达场景。
正是这份坚持，让一门古老技艺至今仍然生机勃勃。
二
此次《影之魂》的国际展映，赋予了长沙非遗新的传播意义，但这部片子的起点并非宏大的文化叙事，而是一场特别的合作。
今年5月，2026年“看中国·外国青年影像计划·湖南行”在湖南大学启动，来自意大利、美国、斯洛伐克等5个国家的11位影视专业师生，与湖南大学新闻与传播学院的中方志愿者团队结对，用18天时间深入长沙，以镜头寻找湖湘文化和城市生活的故事。
外国青年带着自己的文化视角来到湖南，中国青年则凭借本土经验参与选题创作。美国青年导演Yonah Sadeh，与湖南大学学生余灏便是其中的一对搭档。
在来到中国前，Yonah就对皮影戏有着浓厚的兴趣，他曾通过网络了解过这门古老的中国艺术，所以两人见面后，便很快确定了拍摄方向，并着手联系朱国强。
机会也来得恰到好处。皮影戏演出其实并不常有，平时一两个月都未必能遇上一场。但Yonah来到长沙的第一周，便赶上了一场演出。最终，两位青年创作者用3天便完成了全部拍摄。
镜头里没有刻意制造的宏大场面，Yonah更关注细节：皮影上细密的雕刻纹路、琴弦被拨动时的震颤、幕布后那盏灯投下的影子。
在这位外国青年看来，理解中国传统文化，并不一定要从宏大的历史叙事开始。一个人，一门手艺，同样可以成为认识一个国家文化的入口。
三
一门传统技艺走向世界，最难的不是“看见”，而是“看懂”。
过去，非遗国际交流更多依靠展演交流活动。艺人带着作品走出去，观众在短暂观看中感受技艺之美。但对于承载着历史记忆、地域文化和生活方式的传统艺术而言，一场演出、一件作品，往往只能呈现它的“形”，却难以讲清它背后的“魂”。
此次《影之魂》的制作，便提供了一种新的传播路径——
它没有把皮影戏停留在“传统文化符号”的层面，而是把镜头对准朱国强多年的坚守，通过“传承”“艺术”“坚守”三个篇章展开叙事，让皮影戏从一项古老技艺，变成一个关于时间、责任与选择的故事。
对于海外观众而言，皮影戏或许是一种陌生的艺术形式，但坚守、热爱、传承这些人类共同的情感，却能够跨越文化差异产生共鸣。
从这个意义上看，《影之魂》入选国际电影节，不仅仅意味着长沙非遗获得了一次海外展映机会，更意味着一种地方文化进入国际传播的新尝试。
它没有刻意放大地域标签，而是通过一个传承人的人生经历，让世界看到中国传统文化中的创造力、韧性和生命力。
对于长沙而言，这也是一次文化表达方式的转变。一座城市的国际影响力，不仅来自现代产业、城市景观，也来自那些沉淀在民间、延续在时间里的文化记忆。
从靖港古镇的一方幕布，到纽约电影节的一块银幕，
《影之魂》记录的不只是皮影戏的光影变化。它记录的是一次跨国相遇、一次青年合作，也是一种文化被重新理解的过程。
朱国强守住的是一门技艺；青年创作者完成的是一次传播；而长沙通过这部作品，打开的是一扇让世界认识湖湘文化的新窗口。
灯亮起来，影子才会出现。但要让影子拉长走远，还要有人愿意举起这盏灯。
如今，朱国强依然坐在幕后，雕刻、操控、传授。
而照着他的那束光，正在从长沙出发，照向更远的世界。
记者/罗杨
编辑/ 刘丹校读/欧艳
初审/胡兆红 周顺利 终审/黄飞武
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